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>> 간질환의 정의
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| 많은 혈액과 에너지를 저장하고 있는 간은 각종 영양분을 분해하고 합성하여 몸의 각 기관에 공급하는 역할을 담당하고 신체에 해가 되는 물질이 들어오거나 생기면 해독하는 작용을 한다.
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| 만약 간에 이상이 생기면 심각하지 않은 이상 자각 증세를 잘 느끼지 못한다. 간염만 해도 감기몸살이나 과로에 의한 피로, 위장병으로 잘못 알기 쉽다. 따라서 이유없이 몸이 피로하거나, 식욕이 떨어지고, 오른쪽 가슴 밑에 통증이 있거나, 눈에 황달 증세가 있고, 대.소변 색이 달라지거나 남성의 경우 가슴이 나온다면 간질환을 의심해 보는 것이 좋다.
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 간질환 종류
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| 지방간
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간장에는 5%정도의 지방질이 존재한다. 주로 포스포리피드 및 중성지방이다. 그런데 간에 지방이 5%이상이 쌓이면 이러한 상태를 지방간이라고 한다. 지방간은 간에 지방이 쌓여있는 상태로 지방이 썩어 간세포를 파괴하는 것으로 과도한 알콜 섭취, 비만, 당뇨병이 대표적 원인이다. 또한 지방을 직접적으로 섭취하지 않더라도 쌀, 밀가루음식, 당분 등에서 섭취한 열량원이 쓰이지 않고 남게 되면 지방으로 바뀌어 간에 저장되고 간이 지방을 제대로 활용하지 못할 때 간에 지방이 축적되면 지방간의 원인이 된다
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| 간염
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우리나라 간질환의 주원인은 바이러스. 유럽에서는 술을 과음하는 것이 간질환의 중요한 원인이 되지만 우리나라에서는 80%이상이 간염 바이러스에 의해 발병된다. 바이러스는 살아있는 생물이 아니라 증식할 수 있는 단백질로 세균은 적당한 영양분과 온도, 습도와 같은 조건이 구비되면 스스로 증식을 할 수 있으나 바이러스는 반드시 생물의 세포속에서만이 증식할 수 있다. 간염바이러스의 종류에는 A, B, C, D, E, F, G 형이 있다. 현재까지 발견된 바이러스는 7가지이며 A, E, F 는 음식물이나 식수를 통해서 B, C, G는 혈액 또는 체액을 통해서 감염된다.
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| ▶ A형 급성간염
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A형 급성간염은 유행성 질병이며 A형 간염 바이러스는 A형 간염 환자의 간세포에서 만들어져 담즙과 같이 장 내로 나와 대변과 함께 배설된다. 전염은 이런 배설물에 식수 또는 음식물이 오염된 후 여러 경로를 거쳐 사람들의 입으로 들어가 감염되거나 또는 어패류나 하수에 의해서도 전염될 수 있다.
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| ▶ B형 급성간염
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B형 급성간염은 B형 간염 바이러스에 감염되어 발병한다. 이는 음식물 등에 의해서는 절대로 전염되지 않고 주로 환자의 피에 의해 전염이 된다. 1만분의 1ml정도의 적은 양의 환자 혈청으로도 충분히 전염되므로 모기, 이, 벼룩에 의한 전염도 가능하다. 또한 이발소에서 일회용 면도기를 사용치 않을 경우나 가족 중 B형 간염환자가 있을 때 면도기나 칫솔을 공동으로 사용하는 경우는 전염 위험이 있다. B형 간염은 혈액 뿐만 아니라 타액, 소변, 담즙, 복수, 질분비물, 정액, 모유 등 체액을 통해서도 전염될 수 있으므로 상처난 부분이 환자의 입과 접촉한다든지 여성환자가 아기에게 젖을 먹인다든지 또는 이성과의 성교에 의해서도 전염될 수 있다.
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| ▶ C형 급성간염
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C형 간염은 A형도 B형도 아닌 간염중에 주로 수혈에 의해 또는 혈액으로 만든 제품. 예를 들면 혈우병 치료제와 같은 것을 주사 맞은 후에 발병한다. C형 간염의 특이점은 B형의 경우 항체가 생기면 항원이 소멸되고 간염이 완치되는 것을 뜻하는데 반해 C형은 항체가 생기면 간염이 진행되고 있다는 사실을 의미한다.
또한 B형 급성간염은 약 5-10%만 만성간염으로 이행하는데 C형은 최근의 조사에 의하면 80%이상이 만성 간염으로 되고 그 후 간경화, 간암 등으로 진행되어 간다. 이것이 C형 간염의 무서운 점이다.
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| ▶ B형 만성간염
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B형 급성간염에 이환되면 환자의 5-10%는 완치되지 않고 만성 간염이 된다. 만성감염이란 간염이 6개월이상 지속되며, 즉 GOT, GPT 값이 6개월 이상 높게 지속되며 HBsAg와 HBeAg가 양성이고 이에대한 항체(HBsAb, HBeAb)가 음성인 경우를 B형 만성간염이라고 한다. 이때 HBeAg가 음성인 경우도 있다. 다시말해서 HBsAg가 존재하는 것만 가지고도 B형 만성 간염의 진단을 내릴수 있다.
활동성과 비활동성 여부는 정확히 조직 검사로 해야 하지만 일반적인 증상에 따라 분류할 수도 있다. 활동성인 경우는 자주 피로감을 느끼고 오른쪽 상복부가 무겁고 뻐근하며 오른쪽 등에 통증 또는 압박감을 느끼고 식사후 포만감을 자주 느낀다. 반면 비활동성인 경우는 환자 자신을 병자가 아니고 아주 건강하다고 생각할 정도로 자각증상이 가볍다.
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| ▶ C형 만성간염
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B형보다 무서운 C형 간염. B형 급성간염에 걸리면 10명중 9명은 완치되고 1명은 만성감염이 된다. 그러나 C형 급성간염은 10명중 8-9명이 만성간염으로 되고 1-2명 밖에 완치되지 않는다. 더 큰 문제는 C형 바이러스에 감염 됐을 때 대부분의 경우 뚜렷한 간염 증상 없이 급성 간염이 아주 가볍게 경과하고 약 30%의 환자에게서만 감기몸살 같은 급성 간염의 전구기 증상과 함께 황달이 나타난다는 점이다. 그러므로 70% 환자들은 모르는 사이에 C형 급성간염을 치르게 되는데 이것이 문제인 것이다.
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| 간경변
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바이러스성 만성간염이나 지방간이 진행되어 간이 계속 파괴되면 간이 섬유화되어 쪼그라들고 딱딱해져서 피가 통하지도 않고 간의 모든 기능이 거의 정지되는데 이를 간경변이라고 한다. 알콜과다나 치료되지 않은 지방간, 간염이 주원인이다.
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