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>> 요실금의 정의
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요실금이란 자신의 의지와는 상관없이 소변이 새는
이상을 말한다.
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| 요실금은 종양이나 기타 소모성 질환과 같이 생명을 위협하는 질환은 아니지만 위생상의 문제뿐만 아니라 요실금에 의한 불편함, 수치심, 당혹감 등 정서적인 문제에도 영향을 미쳐 정상적인 생활패턴에 장애를 일으킬 수도 있다.
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| 우리나라 40-50대 여성의 약 40%가 요실금 증상을 경험하고 있을 정도로 요실금은 중년여성들에게 일어나는 일반적인 증상이다. 그러나 효과적인 치료법이 있음에도 불구하고 수치심등으로 주변에 알리지 못하여 증상이 악화되는 경향이 있다. 따라서 요실금 현상을 참거나 숨기기 보다는 요실금의 증상과 치료법, 예방법을 숙지하여 실천한다면 요실금 상태의 개선에 효과를 얻을 수 있을 것이다.
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 요실금 종류
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| - 복압성 요실금
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| 요도 주변 근육이 약해 방광에 차있는 소변이 새는 것을 막지 못해 발생하는 요실금이다. 분만 후, 골반근육이 이완되어 방광요도가 늘어짐으로서 발생하는 경우가 대부분이며 기침, 재채기, 큰웃음, 줄넘기 등 일상생활에서 발생하는 약간의 스트레스만으로도 소변이 새는 증상이 나타나는 것을 말한다. 전체 요실금의 70-80%에 해당하며 분만후 뿐만 아니라 폐경기 여성에서도 종종발생한다. 또한 비만 여성의 경우, 복막속에 지방이 쌓여 방광이나 자궁이 늘어져 생기는 경우도 있다.
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| - 절박성 요실금
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| 방광 근육인 배뇨근이 과할성 상태인 경우로 소변을 참지 못하여 화장실에 가지 않으면 속옷을 적시는 경우를 말하는데 전체 요실금이 10-20%를 차지한다. 방광에 요가 조금만 차더라도 화장실에 가야 할 정도로 갑작스럽게 요의를 느끼거나 소변이 자주 마려워 하루에 8회 이상 화장실에 가야하고, 밤에도 소변이 마려워 2-3회 정도 일어나 화장실에 가야하며, 소변을 보려고 화장실에 가기 전에 너무 강한 요의를 느껴 이미 속옷을 적시고 마는 경우 등이다. 60세 이상의 여성에게 이유없이 발생할 수도 있으며 노령으로 인한 신경손상 때문에 생기기도 한다.
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| - 일류성 요실금
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소변을 보는데 시간이 오래 걸리고 소변줄기가 약하며 소변양이 적고 다 누어도 개운하지 않다. 소변을 볼 때 아랫배에 힘을 주어야 잘 나오는 것 같으며 소변이 시원하지 않아서 항상 소변을 자주 보는 경우를 말한다. 심하게 팽창된 방광으로부터 소변이 넘쳐 나오는 것으로 방광출구가 좁아져 있거나 방광의 수축기능이 약해졌을 때 나타난다. 방광출구가 좁아지는 원인으로 가장 흔한 것은 전립선비대증이나 요도협착이다. 방광 수축력이 약해지는 원인에는 신경이 다치거나 말초신경질환(당뇨병, 자궁암수술후, 척추손상) 및 약물복용, 만성변비 등이 있으며 평소에 소변을 오래 참는 습관이 있는 여성에서도 방광이 약해져서 일류성 요실금이 올 수 있다.
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| - 혼합성 요실금
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| 일반적으로 절박성과 복압성 요실금 증상을 함께 나타내는 환자들을 말하는데 혼합성 요실금의 경우에는 각각 증상을 별도로 치료해야 하며, 동시에 두 증상을 치료할 수 있는 효과적인 치료방법은 아직 없다.
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