골반저 근육운동은 kegel 운동으로도 알려져 있으며, 요도, 방광, 자궁, 직장을 지지하고 있는 근육을 강화시키기 위해서 실시하는 운동으로서 1948년 Kegel이라는 사람에 의해서 처음 제시되었다.
골반근육은 방광과 자궁, 질, 직장을 지탱해 주는 널빤지 같은 구조물로서, 골반근육이 수축을 하면 요도와 항문의 괄약근이 조여져서 실금을 조절하게된다. 그러나 대소변을 볼 때에는 골반근육이 이완을 하게 되는데, 이러한 근육은 출산이나 노화에 의해서 약해지고 아래로 처지게 되면 기침이나 재채기시, 또는 조금만 뛰게 되더라도 소변이 새는 것을 막지 못하게 된다.
골반저 근육 강화운동을 통해서 아래로 쳐진 방광과 요도를 원위치시켜 요실금을 막아주고 질내부의 근육수축력도 강해져서 부부생활도 좋게 해줄 수 있다. 골반근육은 내부쪽에 있기 때문에 쉽게 느껴지지가 않는다. 처음 골반저 근육 운동을 시작하는 사람들은 대부분 잘못된 방법으로 실시하게 되는데, 골반근육이 수축하는 것을 느낄 수 있는 방법은 먼저 소변을 보다가 중간에 소변을 멈추어 보는 것이다. 소변을 갑자기 멈출 때 사용하는 근육이 바로 골반저 근육이 된다.
또 다른 방법으로는 손가락 두 개를 질내부에 넣어 질을 조여서 손가락에 압력이 느껴지면 바로 그 근육이 골반저 근육이다. 골반저 근육 운동시 질주변 근육 이외의 근육은 이완시켜야 한다. 예를 들면, 다리나 엉덩이 복부 등에는 힘을 주지 말아야 한다. 호흡은 깊고 천천히 한다. 이러한 운동은 눕거나 앉은 자세에서 어디서든지 실시할 수 있다.
효과를 보기 위해서는 적어도 하루에 3회정도, 1회 운동시 5초간 유지하고 쉬는 동작의 반복을 5분이상 지속하여야 하면 운동의 효과를 기대하기 위해서는 2-3개월간은 꾸준히 실시하여야 한다.
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골반저 근육운동
